Костянтин Леонтьєв — засновник бренду KEKA, ініціатор Odessa Fashion Day та London Fashion Day, організатор модних подій, бренд-директор і дизайнер. Понад десять років він працює на перетині творчості, моди та культури, просуваючи ідеї свободи самовираження, локальної ідентичності та міжнародної співпраці.
Як змінилося ваше уявлення про моду і творчість після переїзду до Лондона? Чи є щось, що вас здивувало у британській модній індустрії?
Загалом, змінилося саме розуміння суті моди для мене. В Україні я стежив виключно за українськими дизайнерами й намагався бути зануреним у локальну індустрію. Саме тут, у Лондоні, мене вразила свобода самовираження, різноманіття смаків і відсутність гонитви за комерційною вигодою.
Лондон — столиця креативної моди. Тут є все й для всіх. Конкуренція більш відкрита, і радше всі — колеги чи учасники одного процесу, ніж конкуренти. Потрапити на вершину індустрії складно — без зв’язків або людини, яка тебе представить, майже неможливо. Але місця вистачає для всіх — кожен знаходить свою нішу, де його підтримують і визнають.
Ви організовували Odessa Fashion Day, а тепер займаєтесь London Fashion Day. Що найскладніше у перенесенні своїх ідей з однієї країни в іншу?
Інтелектуальна праця — це завжди те, що є в тобі, і лише ти знаєш свою формулу успіху. Це не було перенесення чи копіювання проєкту — такої мети не стояло.
Мені знадобився рік, аби у стані стресу й вимушеної еміграції знову «ввімкнути голову» й почати жити, а не відкладати все на потім. Я відвідував події, хапався за будь-які можливості: бути помічником, волонтером, просто побачити показ. Це була жага вивчити нову карту й зрозуміти, що я можу запропонувати.
Я стукав у всі двері, шукаючи роботу, але зрозумів: тут я поки ніхто, і моя цінність не очевидна. Тож ми з партнером вирішили організувати перший London Fashion Day. Ми вже мали досвід: у 2022-му організували Paris Fashion Day і приблизно розуміли ризики та виклики запуску на новому ринку.
Що найбільше допомогло вам інтегруватися в британське суспільство?
Допомогло все: і страх, і мотивація. Вони змішалися у своєрідний коктейль. Страх бути непотрібним, виглядати слабким — і водночас бажання знову жити, повернути те внутрішнє світло, яке колись надихало.
Початок був важким. Здавалося, що дороги немає: немає повернення додому, немає надії, погано володієш мовою, немає роботи, не вистачає грошей, і ти втомився доводити, що здатен.
Мене підтримали друзі й поради сестри, яка давно живе в Канаді: справжня інтеграція — це не шукати себе серед земляків, а входити в місцеве середовище, знаходити шляхи комунікації.
Через 3,5 місяці після приїзду я вступив до коледжу, а ще через місяць з’явилися перші клієнти у нашому брендинговому агентстві. Далі все почало поступово складатися, як за планом.
Як ви залишаєтесь натхненним і що мотивує навіть у непростих умовах? Який ваш рецепт балансу між роботою, творчістю та особистим життям?
Самомотивація допомагає мені залишатися в тонусі, знаходити баланс між роботою, проєктами, навчанням і відчуттям впевненості в завтрашньому дні.
Натхнення я знаходжу в самому Лондоні. Прогулянки його вулицями й парками дарують мені спокій і радість. Це місто й його мешканці дивовижно надихають. Я знайшов тут місця, які нагадують мені улюблену Одесу.
Для мене важливо насолоджуватися реальністю — цінувати свободу, атмосферу міста, його повагу до історії, культури, різноманіття й права бути тим, ким ти хочеш бути.
Як виникла ідея створення KEKA і який шлях пройшов бренд від задуму до реалізації?
Бренд KEKA виник досить спонтанно. Усі мої проєкти завжди підтримувала моя родина, особливо мама — Наталія Лєонтьєва. Вона стала не лише партнеркою, а й натхненницею. Її багаторічний досвід у дизайні й конструюванні одягу, увага до деталей багато в чому сформували підхід бренду.
У 2013 році на сімейній раді народилася ідея створити власний бренд одягу. Назва KEKA має для мене особливе значення: коли моїй молодшій сестрі було рік чи два, вона ще не могла чітко вимовляти моє ім’я й називала мене “Кека”. Ми вирішили, що ця інтонація — тепла й щира — ідеально підходить бренду.
Я створював десятки ескізів, які ми з мамою обговорювали, удосконалювали, шукали ідеальну форму. Перша колекція була представлена на Donetsk Fashion Day, а згодом — на Odessa Fashion Day. Уже з першого показу KEKA заявив про себе як проєкт, що говорить мовою різноманіття. Після шоу першу колекцію повністю розкупили за три місяці — і ми зрозуміли: це більше, ніж експеримент.
Яка концепція бренду KEKA Fashion і яке послання він несе своїй аудиторії?
KEKA — це бренд про свободу самовираження, свідомий підхід до моди та бездоганну якість.
Сьогодні, через 10 років роботи, ми ще більше утвердилися у своїх цінностях. Навесні, до десятиріччя бренду, ми представили нову чоловічу колекцію — вона стала фундаментом нашої оновленої айдентики.
KEKA — це про якість, свободу, гендерну нейтральність і вибір на користь власного стилю, а не гонитви за трендами. Це бренд для тих, хто не боїться бути собою.
