Курс під назвою Astronaut Readiness Program належить пройти всім пасажирам Virgin Galactic, перш ніж їм буде дозволено піднятися на борт корабля для суборбітального польоту. Вчителі — співробітники компанії, в тому числі головний інструктор астронавтів Бет Мозес і головний пілот Дейв Макай. Відзначимо, що і Макай, і Мозес були на борту VSS Unity, коли він піднявся на висоту 90 км в лютому, так що вони можуть поділитися власним досвідом. Крім цього, Мозес розповість туристам, як поводитися під час польоту.
Партнер підприємства Бренсона в цьому проекті, компанія Under Armour, не тільки надала одяг для космонавтів, а й розробила для них програму харчування і фізичної підготовки. Крім того, Virgin Galactic найняла команду медиків, завдання яких полягає в тому, щоб обстежити та проконсультувати кожного пасажира: хоча туристам необов’язково відповідати суворим вимогами, які пред’являють до космонавтів, забезпечити їм медичний нагляд компанія зобов’язана.
На даний момент курс навчання проходить перша «партія» майбутніх космічних туристів, що складається з тих, хто одними з перших придбав квиток на політ на VSS Unity. Очікується, що зворотний зв’язок, який вони нададуть Virgin Galactic, допоможе компанії вдосконалити свою модель підготовки для наступних груп.
Сьогодні у Virgin Galactic в листі очікування 600 клієнтів, готових зійти на борт VSS Unity і злетіти вище атмосфери, побачивши круглу Землю і випробувавши невагомість. Тривалість польоту складе 90 хвилин, ціна квитка – $ 250 тисяч. Якщо все піде за планом, перша група підніметься в небо до середини наступного року.
